Le rendement est le rapport entre ce qui est produit et ce qui est entrant. Le rendement de combustion va donner un rapport inférieur à 100% du fait que la combustion n'est pas parfaite à cause des imbrûlés et du fait des pertes thermiques malgré l'isolation de la chaudière. Ainsi le rendement d'une chaudière prendra en compte les pertes par les parois. Dans le même sens, le rendement de production intègrera en complément les pertes de la chaudière par les fumées.
Dans le cas de générateur comme la pompe à chaleur, le rendement sera également ce rapport entre ce qui est produit au condenseur sur ce qui est abosorbé au compresseur: l'énergie électrique. Ce rendement est appelé COP, coefficient de performance.
