La chaleur peut se transmettre de plusieurs façons.
Par convection. Avec un apport de chauffage un fluide se dilate et son volume augmente. Sa masse ne changeant pas, c’est sa densité qui diminue. Devenu plus légers pour ces couches chauffées, des courants de convections interviennent de bas en haut.
Par rayonnement. Les corps chauds irradient de la chaleur d’autant plus si la température est élevée. Les corps mats et sombres irradient moins que les corps lisses et clairs, par contre ils absorbent plus (cas des panneaux solaires).
Par conduction. C’est une transmission moléculaire dans la masse d’un corps. Un métal sera plus conducteur que du bois. En matière thermique on définit la conductivité thermique avec le coefficient lambda propre au matériau et s’exprime en W/m°C. Exemple lambda d’un isolant thermique = 0.04 W/m°C. Dans le bâtiment, les déperditions sont directement liées aux pertes de chaleur par conduction au travers les parois et leurs ponts thermiques
Par mélange : Lorsqu’on mélange des corps miscibles à différentes températures, la transmission de chaleur donnera un corps avec une température moyenne
