Ballon à accumulation: c'est un réservoir d'eau chaude destiné à confiner et à stocker temporairement cette eau pour des besoins de chauffage ou de fourniture d'eau chaude sanitaire. Un ballon à accumulation est aussi appelé cumulus en langage courant ou ballon de stockage, ou ballon tampon. Le ballon à accumulation peut être chauffé directement par une résistance électrique ou par un circuit primaire de fluide caloporteur. En cas de chauffage électrique par effet Joule, l'intérêt du ballon à accumulation est de stocker la chaleur produite la nuit pendant les plages horaires de tarif "heures creuses": c'est le chauffe-eau électrique. Les autres utilisation du ballon à accumulation est de créer l'interface de stockage entre la production et la demande. Exemples: ballon solaire qui stocke l'eau chaude solaire quand elle est captée. En climatisation, le ballon à accumulation permet de lisser les trains de froid produit par les groupes à compresseurs et assure ainsi une capacité tampon donnant une inertie à la bonne régulation de l'eau glacée produite.
